Papa Francisco morre aos 88 anos no Vaticano e deixa legado de humildade, inclusão e defesa dos pobres

Vaticano – O Papa Francisco, líder da Igreja Católica desde 2013, faleceu na manhã desta segunda-feira (21), às 7h35, horário de Roma, no Vaticano. A morte foi confirmada pelo Camerlengo da Santa Sé, cardeal Kevin Farrell, em comunicado oficial: “Às 7h35 desta manhã, o Bispo de Roma, Francisco, retornou à casa do Pai. Toda a sua vida foi dedicada ao serviço do Senhor e da Igreja”.

Mesmo com a saúde fragilizada, Francisco apareceu na sacada da Basílica de São Pedro no domingo (20) para deixar sua última mensagem de Páscoa à multidão. O gesto, que emocionou fiéis do mundo inteiro, foi sua despedida pública como Pontífice.

Nascido Jorge Mario Bergoglio, em Buenos Aires, na Argentina, Francisco foi o primeiro Papa das Américas e também o primeiro jesuíta a assumir o cargo máximo da Igreja Católica. Filho de imigrantes italianos, era o mais velho de cinco irmãos. Antes de ingressar no seminário, formou-se técnico em química, mas logo optou pela vida religiosa.

Sua ordenação sacerdotal ocorreu em 1969. Em 2001, foi nomeado cardeal pelo então Papa João Paulo II. Como arcebispo de Buenos Aires, destacou-se por sua atuação junto aos pobres, doentes e marginalizados – valores que carregou consigo durante todo o seu papado.

Durante os 12 anos à frente da Igreja, Francisco foi uma figura transformadora: promoveu o diálogo inter-religioso, defendeu a inclusão social, reforçou a necessidade de acolhimento às minorias, apoiou ações em defesa do meio ambiente e não hesitou em enfrentar temas delicados como abusos dentro da Igreja e a desigualdade global.

Entre seus atos históricos, estão a aprovação da bênção a casais do mesmo sexo (fora da liturgia), a nomeação de uma mulher para chefiar um dos principais departamentos do Vaticano, e apelos públicos por paz em meio aos conflitos entre Rússia e Ucrânia e no Oriente Médio.

Em uma de suas últimas grandes celebrações, em outubro de 2024, canonizou o padre José Allamano, por um milagre reconhecido na Amazônia brasileira, reafirmando sua conexão com a América Latina.

Francisco também ficou marcado por seu estilo simples e próximo do povo. Escolheu morar na Casa Santa Marta, uma residência modesta no Vaticano, recusando as luxuosas acomodações papais. Utilizava transporte comum, era visto em contato direto com fiéis e frequentemente pedia orações por si mesmo.

A causa oficial da morte ainda não foi divulgada. O corpo do Papa será velado na Basílica de São Pedro, onde autoridades e fiéis devem prestar suas últimas homenagens. O conclave para a escolha do novo Pontífice será convocado nos próximos dias, conforme previsto pelas normas do Vaticano.

O mundo se despede de um líder carismático, corajoso e profundamente humano, que deixa um legado de fé, compaixão e esperança.